Ljudski paraziti su organizmi koji žive na ili unutar ljudskog tijela, dobivajući hranjive tvari i sklonište na račun domaćina. Ovi organizmi mogu varirati od mikroskopskih protozoa i helminta (crva) do većih člankonožaca. Paraziti imaju različite životne cikluse i načine prijenosa te mogu utjecati na različite organe i sustave tijela.
Jednostanični paraziti (praživotinje) i višestanični paraziti (helminti, člankonošci) kompleksni su antigenski i biokemijski, kao i njihova životna povijest i patogeneza bolesti koje uzrokuju. Tijekom svog života parazitski organizmi obično prolaze kroz nekoliko faza razvoja, praćenih promjenama ne samo strukture, već i biokemijskog i antigenskog sastava. Neki larvalni stadiji helminta malo nalikuju odraslim stadijima (na primjer, trakavice i metilji). Neki protozojski paraziti također se jako mijenjaju tijekom života; na primjer, Toxoplasma gondii je intestinalna kokcidija kod mačaka, ali kod ljudi ima drugačiji oblik i lokalizirana je u dubokim tkivima.
Neke od ovih infekcija mogu napredovati od dobro podnošljivog ili asimptomatskog stanja do bolesti opasne po život. Mnoge parazitske infekcije prenose se sa životinja na ljude (zoonotske infekcije).
Protozojski paraziti
Protozoe su mikroskopski jednostanični organizmi koji po prirodi mogu biti slobodni ili parazitski. Prijenos protozoa koje žive u ljudskom crijevu na drugu osobu obično se događa fekalno-oralnim putem (na primjer, kontaminiranom hranom ili vodom ili kontaktom s osobe na osobu). Protozoe koje žive u ljudskoj krvi ili tkivu prenose se na druge ljude člankonošcima (na primjer, ugrizom komarca ili komarčeve muhe).
Ljudski paraziti protozoe mogu se podijeliti u četiri skupine ovisno o načinu kretanja.
- Sarcodidae: Koristite pseudopodije za kretanje. Uključuje amebe Entamoeba (dizenterični apsces jetre), Dientamoeba (kolitis) i Acanthamoeba (može izazvati ozbiljnu, često smrtonosnu, infekciju mozga i leđne moždine koja se naziva granulomatozni encefalitis).
- Flagelati (sarcomastigophores): za kretanje koriste flagele. To uključuje giardiju (proljev), tripanosom (bolest spavanja i Chagasova bolest), lišmaniju (visceralna, kožna i mukokutana lišmanijaza) i trihomonijazu, spolno prenosivu infekciju (STI).
- Apikompleksi: Apikalni kompleks služi za kretanje. Uključuje Plasmodium (malarija), Toxoplasma (zoonotska infekcija uzrokovana parazitom Toxoplasma gondii sa širokim rasponom kliničkih sindroma kod ljudi).
- Trepetljikaši: kreću se pomoću cilija i uključuju Balanidium, veliku protozou, jedine cilijate za koje se zna da zaraze ljude (dizenterija). Balantidijazom je zaraženo oko 1% svjetske populacije.
Helminti
Helminti su veliki višestanični organizmi koji su u svojim odraslim stadijima obično vidljivi golim okom. Helminti mogu biti slobodni ili parazitski po prirodi. U svom odraslom obliku, helminti se ne mogu razmnožavati u ljudskom tijelu. Postoje tri glavne skupine helminta koji su ljudski paraziti:
- Trematode: Fasciola Hepatica – jetreni metilj; Fasciolopsis buski – crijevni metilj; Paragonimus_westermani – plućni metilj; Schistosoma je krvni metilj.
- Cestode (trakavice): Diphyllobothrium Latum – široka trakavica; Hymenolepis Nana – patuljasta trakavica; Taenia Saginata – goveđa trakavica; Taenia Solium - svinjska trakavica.
- Nematode (valjkasti crvi) uzrokuju razne bolesti kod ljudi, koje mogu biti crijevne ili izravno zahvaćati određena tkiva. Ascaris
- Lumbricoides – golemi okrugli crv; Enterobius Vermcularis - pinworms i drugi.
Ektoparaziti
To su organizmi koji žive izvana na koži svojih domaćina. Paraziti kože hrane se krvlju i epidermisom. Obično su toliko male da se ne vide. Neke se vrste ubušuju u kožu, druge žive na površini. Neki paraziti mogu cijeli svoj životni ciklus provesti unutar ljudskog tijela, ali mnogi žive izvan tijela, hraneći se samo povremeno.
- Cimex Lectularius je uobičajeni parazit poznat kao stjenica.
- Dermatobia hominis je ličinka ljudskog muha.
- Sarcoptes scabiei je grinja koja uzrokuje šugu.
Ljudski paraziti utječu na milijune ljudi diljem svijeta, osobito u regijama s ograničenim pristupom čistoj vodi, sanitarnim uvjetima i zdravstvenoj skrbi.
Uzroci patologije
- Kontaminirana hrana i voda. Neadekvatno tretirani ili kontaminirani izvori vode mogu sadržavati parazite kao što su Giardia Lamblia i Cryptosporidium, što dovodi do gastrointestinalnih infekcija. Konzumiranje nedovoljno kuhane ili kontaminirane hrane, osobito sirovog ili nedovoljno kuhanog mesa i plodova mora, može dovesti do prijenosa parazita kao što su Toxoplasma gondii i Trichinella spiralis.
- Loša higijena i sanitarni uvjeti. Mnoge parazitske infekcije, osobito one uzrokovane helmintima (npr. valjkasti crvi, ankilostomide), prenose se kontaktom s fekalno kontaminiranim tlom, hranom ili vodom.
- Prijenos vektora putem kukaca vektora. Paraziti kao što su Plasmodium (malarija), Trypanosoma (Chagasova bolest, afrička bolest spavanja) i filarijski crvi (uzročnici limfne filarijaze) prenose se ubodima zaraženih insekata: komaraca, stjenica i mušica.
- Prijenos sa životinje na čovjeka: Neki paraziti su rezervoari u životinjama, a ljudi se mogu zaraziti izravnim kontaktom sa zaraženim životinjama ili njihovim izmetom. Na primjer, Toxoplasma gondii može se prenijeti kontaktom s mačjim izmetom.
- Uvezene infekcije. Pojedinci koji putuju u regije u kojima su određeni paraziti endemski mogu biti izloženi riziku od zaraze infekcijama koje se obično ne nalaze u njihovim zemljama.
- Prijenos s osobe na osobu. Neki paraziti u tijelu, posebno oni crijevni kao što su Enterobius vermcularis (pinwormi) i Giardia Lamblia, mogu se prenijeti izravnim kontaktom s osobe na osobu, često u prepunim ili zajedničkim životnim uvjetima.
- Kontaminirano tlo: Neke vrste helminta, uključujući nematode, mogu zaraziti ljude u kontaktu s kontaminiranim tlom koje sadrži jaja ili ličinke parazita.
Simptomi bolesti
Helmintijaza se može manifestirati različitim simptomima ovisno o vrsti parazita u ljudskom tijelu, mjestu infekcije i težini invazije:
- Bolovi u trbuhu, grčevi i nelagoda.
- Mučnina i povračanje.
- Proljev ili zatvor.
- Gubitak težine i pothranjenost.
- Anemija zbog gubitka krvi i hranjivih tvari.
- Vidljivi crvi u stolici.
- Perianalni svrbež (infekcija glistama (Enterobius vermcularis) može uzrokovati perianalni svrbež u djece, osobito noću).
- Respiratorni simptomi: neki crvi, kao što je Ascaris lumbricoides, mogu migrirati u respiratorni trakt, uzrokujući simptome kao što su kašalj i hripanje.
- Visoka temperatura: u nekim slučajevima helmintske infekcije mogu uzrokovati nisku temperaturu.
- Infekcija nekim jetrenim metiljima ili trakavicama može uzrokovati povećanje jetre (hepatomegalija) ili slezene (splenomegalija).
Protozoe (paraziti praživotinje) najčešće uzrokuju proljev. Pretjerani proljev može dovesti do dehidracije, što je stanje koje je osobito često kod djece mlađe od 5 godina. Toksini koje oslobađa uzročnik i ulaze u krvotok uzrokuju slabost, bolove u trbuhu i mišićima. Kada infekcija postane kronična, dolazi do gubitka tjelesne težine i osipa na koži.
Dijagnoza bolesti
Dijagnoza parazitskih infekcija uključuje kombinaciju kliničke procjene, laboratorijskih testova na parazite, a ponekad i slikovnih studija.
Detaljna medicinska povijest, uključujući informacije o putovanjima u druge zemlje, izloženosti kontaminiranoj vodi ili hrani i simptomima, pomaže pružateljima zdravstvenih usluga da suze potencijalne parazitske infekcije. Fizikalni pregled može otkriti znakove i simptome povezane s infekcijama, poput osipa na koži, osjetljivosti abdomena ili povećanja organa.
Mikroskopski pregled uzoraka stolice uobičajena je metoda za identifikaciju crijevnih parazita, uključujući helminte (crve) i protozoe. Ako se sumnja na enterobiazu, propisuje se bris iz perianalnog područja, koji se zatim ispituje pod mikroskopom. Krvni testovi za parazite mogu se koristiti za otkrivanje antitijela, antigena ili DNK parazita.
- Za dijagnosticiranje ehinokokoze propisani su serološki testovi, a ponekad i ultrazvuk jetre.
- Opistorhijaza se dijagnosticira pregledom stolice i serološkim testovima, a ponekad i DNK testom.
- Toksokarijaza se može otkriti testovima za otkrivanje antitijela na toksokaru, DNK testom na parazite i općim testom krvi koji pokazuje eozinofiliju.
- Giardijaza se dijagnosticira analizom stolice i serološkim pretragama.
- Za dijagnosticiranje askaridoze koriste se mikroskopija stolice i testovi na antitijela na ascaris.
- Trihineloza: serološki testovi i analiza DNA na trihinele.
Uzorci urina mogu se testirati na prisutnost parazitskih jaja, ličinki ili antigena, osobito kod infekcija kao što je shistosomijaza.
Radiološka snimanja, kao što su ultrazvuk, kompjutorizirana tomografija ili MRI, mogu se koristiti za vizualizaciju i procjenu opsega oštećenja tkiva uzrokovanog određenim parazitima, posebno u slučajevima cističnih parazita ili parazita koji infiltriraju tkivo.
Liječenje
Liječenje parazitskih infekcija obično uključuje korištenje antiparazitskih lijekova. Specifični lijekovi i trajanje liječenja ovise o vrsti infekcije koja uzrokuje infekciju, njezinoj težini i zahvaćenim organima. Metronidazol i tinidazol učinkoviti su protiv raznih protozoa, uključujući Entamoeba histolytica i Giardialamlia. Atovaquone-proguanil: Koristi se za liječenje i prevenciju malarije i nekih protozoalnih infekcija. Antihelmintici uključuju albendazol, prazikvantel, ivermektin, pirantel pamoat, sulfadiazin, suramin.
Prognoza i prevencija bolesti
Prognoza za liječenje parazita u tijelu uvelike varira ovisno o nekoliko čimbenika, uključujući vrstu parazita, težinu infekcije, zahvaćene organske sustave i cjelokupno zdravlje osobe. U mnogim slučajevima pravodobno i pravilno liječenje može dovesti do povoljnog ishoda, dok izostanak liječenja ili teške infekcije mogu dovesti do komplikacija i dugoročnih zdravstvenih posljedica.
Ljudski imunološki sustav igra važnu ulogu u određivanju ishoda parazitske infekcije. Imunokompetentne osobe mogu imati bolju prognozu od osoba s oslabljenim imunološkim sustavom.
Razvoj komplikacija kao što su oštećenje organa, kronična upala ili sekundarne infekcije mogu značajno utjecati na prognozu. Komplikacije mogu nastati zbog dugotrajnih ili neliječenih infekcija.
Neke parazitske infekcije mogu postati kronične i trajati dulje vrijeme. Kronične infekcije mogu dovesti do trajnih zdravstvenih problema i teško ih je kontrolirati.
Zahvaćenost kritičnih organskih sustava, poput živčanog, kardiovaskularnog ili dišnog sustava, može imati značajan utjecaj na prognozu. Paraziti koji napadaju vitalne organe mogu izazvati ozbiljnije i po život opasne komplikacije.
Prevencija parazitskih infekcija uključuje poduzimanje različitih mjera za smanjenje rizika od infekcije i prijenosa. Opće preporuke za sprječavanje invazije parazitima su:
- Temeljito operite ruke sapunom i vodom nakon korištenja toaleta, prije jela i nakon dodirivanja kućnih ljubimaca ili zemlje.
- Održavajte nokte kratkim i čistim kako biste smanjili rizik od dobivanja jaja parazita ili cista ispod noktiju.
- Meso, ribu i perad temeljito skuhajte kako biste ubili parazite. Temeljito operite voće i povrće, posebno ako ćete jesti sirovo.
- Pijte sigurnu pitku vodu iz pročišćenih ili prokuhanih izvora, osobito kada putujete u područja s visokim rizikom od vodenih parazita.
- Koristite sredstva protiv insekata kako biste spriječili ugrize komaraca, krpelja i drugih vektora koji mogu prenijeti parazitske bolesti.
- Pobrinite se da vaši ljubimci primaju redovite veterinarske preglede i lijekove protiv glista.
- Pravilno odlažite izmet kućnih ljubimaca kako biste smanjili rizik od najezde nametnika.